案例：
李公公今年68岁，一天在家里走路时突然头晕，不慎摔倒，导致右髋部受伤，不能站立行走和活动右髋关节。经医院诊断，右髋部股骨颈骨折，必须接受手术。因李公公年事已高，并患有糖尿病，存在多重高危因素，他因而非常担心自己的身体状况。
骨外科医生安抚李公公说，“从前医学不发达的年代，骨折病人不能得到及时救治，只能卧床养病，久而久之，并发症重重，生活质量下降，以致寿命缩短。但现在不同了，我们有老人骨科护理。”
李公公搔搔头，“老人骨科？干嘛的啊？”
及时诊治 减卧床期免肌失
“当一个长者因跌倒造成骨折而需住院接受手术治疗时，他们不只需要骨外科（orthopaedic）的护理，他们还需要老人骨科（orthogeriatrics）的特别照护，因为他们可能同时患有多重共病，也会因卧床及行动不便衍生种种并发症，这些都需要及时被诊断并进行预防。
为什么他们需要特别的照护？因为骨折如果未经适当治疗，它所导致的死亡率是极高的。比如髋部骨折（hip fracture）是常见老年患者住院接受手术的诊断之一，在全球各地，有10%至40%的病人会在手术后的1个月内死亡，或顺利出院后的1年内，约30%病人会死亡。
出于种种的原因，他们可能再次摔倒，撞到头部导致内部出血，或可能因心脏病发作而亡。因为当髋部发生骨折时，它已经是一个身体衰败的信号，长者身体内的任何器官都会变得衰弱，比如骨折后的一个月，心脏开始变得衰弱，就会导致有心脏病等问题。
其他常见的术后并发症有肺部感染、尿道感染、褥疮、深静脉血栓，这些都因为病人在手术后不能立即起身走路，长期卧在床上，造成血液循环受阻、血流缓慢、不能很好地清理分泌物、不能正常进食或因疼痛而抗拒进食，导致营养不良及免疫系统衰弱等问题。
为避免并发症的发生，老人骨科必须及时诊断病人身体情况及进行预防，病人术后的早期下床活动及营养补充也非常重要。一个长者如果躺了超过3天，他们的肌肉就会失去整整1公斤，加上手术带来的压力，也会造成身体分解代谢状况（catabolic state）出现异常，后者是分解复合的分子如碳水代合物、蛋白质及脂肪等以产生能量的过程。因此长者绝对须要保全营养。
集所有专业 由头到脚查清楚
因此，老人骨科希望不仅仅是处理髋部骨折的问题，而是可以在接触病人的起点及进行手术后，替病人进行“由头到脚”的全面检查，比如检查头部、骨头、心脏、肺部、膀胱等。
有些病人可能在入院前就有肺部感染、中风、记忆等问题，但他们总会逃避说，“医生，就看看骨折的地方就可以了，其他的先别理。”但如果不理，病人不知道自己的身体状况，即使手术成功出院，任何时候病人都可能因为其他问题而再次摔倒。
现今的医学过于专业化，把一个人的身体切割成好几个部分，一个病人要去看好多个不同的专科，得不到一个统合性的照护模式。比如骨外科通常只判断一个病人是否需要动手术，那是他们的工作，但如果你同时告诉他你有消化不良的问题，他无法给你正确的指引。
因此，如刚刚所提，需要老人骨科提供的是一个“由头到脚”的全面护理，根据病人在术前术后的所需提供种种的医疗服务，尤其术后的物理治疗及营养护理。
值得注意的是，老人骨科并不干涉骨科手术，他们只是专研于老人骨科这块领域的老人科医生，不是外科医生。
髋骨折长者
80%有记忆障碍
再打个比方，不是每一个人都知道如何诊断老人失智症，即时诊断后也不知道该做些什么。老人失智症需要老人科医生去处理，只有他有能力告诉病人如何去面对，甚至向病人或家属强调这病会带来什么日常问题。
在我所见过患有髋部骨折的病人当中，有约70%至80%是有记忆问题的，但只有约10%至15%的病人或其家属有意识到这个问题的存在或已寻求医生协助诊断。他们大部分都从未曾见过一个老人科医生，他们认为老人科医生就是一位普通的家庭医生。
而我经常向病人家属解释说，“是因为记忆问题，才让你母亲眼看到椅子在这边，但她却往另一个地方坐下，误以为椅子就在那边，结果她整个人跌坐在地上，造成骨折。”
因此治疗不应只局限于臀部和服用骨质疏松症的药物，实际上是需要让病人和病人家属意识到，病人有失智症或其它病症，并教育他们该如何去应对日常。今天她可能误判椅子位置而跌坐地上，明天她可能无端端爬上高处去做些什么她以为她能做到的事情，那么她就有可能以各种方式来伤害自己。
病人家属要去思考如何照顾病人。有些家属会抱怨，“病人自己准时吃药也不行吗？还要请一个女佣来看顾？”但如果家属知道病人有记忆问题，就能理解准时吃药对病人来说或许不是件容易的事情。 ”
老人骨科4问
长期抽烟 骨质流失增60%
问1：老人骨科的最大优点是什么？
答：在病人踏进医院到出院的整个过程中，你会看到各个专科医生们的相互合作，一起服务和教育病人。每个病人得到的治疗和护理都是个人化的，这个过程聚集了所有医护人员的专业知识及技巧，比如饮食治疗师、物理治疗师、外科和内科医生等，大家会一起来管理一个案例。同时病人家属可以从各个医护人员身上吸取不同的护理知识，以让自己更有能力和信心去照顾病人，预防长者在家中再次跌倒。老人骨科展望的是老年人的未来，希望他们在生活中尽可能维持健康以享受生活。
问2：如何降低骨折后带来的死亡风险？
答：在许多先进国家，他们认为病人最好在跌倒骨折后的48小时内进行手术治疗，如此可以降低死亡率，从40%降低至10%。而现在大家同时讨论的是，有没有可能在24小时内就替病人进行手术，以避免病人一直卧床，浪费大量的肌肉密度。当然这其中还有许多因素考量，如手术室不足，病人术前的准备和身体状况是否已经调整好等。
问3：一旦发生骨折，是不是代表病人其实早已患有骨质疏松症？
答：骨质疏松症（osteoporosis）是一种全身性骨骼疾病，而脆弱性骨折（fragility fractures）是从站立高度跌倒所造成，常见的骨折部位则是髋部和脊椎。如果一个病人被诊断骨折，那这病人自动会被诊断有骨质疏松症，除非是公路意外导致。
问4：除了长者，骨质疏松症还会在哪些群体身上发生？
答：女性停经后因雌激素剧减，可导致骨质流失非常快。男性如果很少运动又爱抽烟酗酒，骨质流失也非常快，尤其长期抽烟可提高50%至60%患有骨质疏松症的风险。另外治疗气喘的药物内含有的类固醇也会导致骨质疏松。
温馨提醒：文章与广告内提及产品、服务及个案仅供参考，不能作为看诊依据，须以医生的意见为主。
资料来源：星洲日报《医识力》·2018年09月13日
