報道：本刊特約 張佩莉、攝影：本報 黃冰冰
入行31年，看著叼根煙趿著拖鞋的“棺材佬”變成了儀表堂堂的禮儀師、生命擺渡人，也看著過去以耆老為主的業界，如今湧現出許多高學歷的年輕面孔，富貴關懷首席營運長曾美菁越發覺得，殯葬業是一個充滿潛能、可以讓年輕人放開手腳開創新局的行業，與此同時，它也是一個需要以心喚心、以心為本的生命事業。
曾美菁與殯葬業的不解之緣，始於舞蹈教室。
那年她從家鄉玻璃市新路新村來到吉隆坡修讀會計，白天上課，傍晚到舞蹈學院打工，在那裡結識了初創業、正在學跳交際舞的丹斯里拿督鄺漢光，得知富貴山莊招攬員工，沒有多作考慮，一畢業就入了行。
在當年初出茅廬的她眼中，富貴山莊是“做死人生意的一家小公司”，而她“純粹打一份工”，“沒有遠大的夢想，也沒有事死如事生的使命感，只是有工就去做，從來沒有想過可以走到今天！”她笑著憶述。
1991年加入富貴，展開了曾美菁從一而終的直線性職涯──會計書記 → 行政人員 → 市場部人員 → 市場部副經理 → 市場部經理 → 市場部高級經理 → 副總經理 → 總經理 → 董事長特助 → 首席營運長，她專心致志地，在這條路徑筆直前進，攀登事業的頂峰，一生懸命的自我要求，也成了年輕一代送行者學習的典範。
回看走過的職涯階梯，她娓娓說道：“前面10年，談不上什麼事業上有規劃，只是埋頭苦幹，後來慢慢從會計轉向市場，發現殯葬業的潛能很大，可以跳出傳統思維，用創新的手法做事，譬如推介金龍骨灰殿時，我們就用了拍電影的概念去做，轟動一時。我開始知道，這個行業不應該是沉悶、守舊的，於是才真正開始去思考我還可以做什麼。”
在市場部，每天忙著辦活動，做促銷，搞業績，30歲左右遇到事業瓶頸，彷彿掉進黑暗的低潮旋渦裡。
她自我剖析：“現在回想，那是因為停留在舒適圈太久，產生倦怠感。當時還年輕，不安於現狀，不想每天重複做同樣的事。”向來很看重她的老闆見狀，問她願不願意轉換部門，於是她就從市場部過檔到禮儀部。
以心交心，以情暖情
在曾美菁的職涯裡，轉戰禮儀部是一大轉折，也是一個非常重要的成長契機。
她一開始對禮儀部完全沒有概念，“只知道這是一個虧損的部門，營運、操作、服務素質等各方面，都很需要重整。”
她謔稱自己在市場部是包青天，每天鐵青著臉，四處奔波拼業績，“跟我工作的人，應該都不會太喜歡我。”她莞爾說道。然而，到了禮儀部，高壓管理卻行不通，因為當年這個部門裡多的是老臣子，經驗豐富，許多都是俗稱“棺材佬”的傳統殯葬業者，年輕上司要跟他們相處已經不容易，更不用說要他們服從了。
想了又想，曾美菁決定先從自己做起，“把身分放下，先把那些和我一起工作的人照顧好，讓他們對我滿意，這樣我才能要求他們把服務做好，讓客戶滿意。”
首先，她在職稱“服務顧問”的棺材佬中找出比較容易親近的一位，謙遜地向對方求教。 “我說，請你當我的師父，然後跟著他跑個案，去醫院接大體、申領死亡證書、會見家屬等等，從A到Z，虛心學習。”
切身體會後，曾美菁才知道棺材佬不易為，“半夜接到電話就要出門，忙到天亮，又要趕場去送殯，所以我是打自心底佩服他們。”
她開始著手把殯葬形象專業化和系統化，外在方面，為員工設計製服，做形象包裝，內在方面則定期授課，提升服務水平，幫助他們成長。 “我要讓他們可以在這個平台上獲得想要的東西，譬如生活水平、收入和社會地位的提升，讓他們感覺到，我是來幫大家、陪大家一起走的！”
以心交心，以情暖情，曾美菁用真心贏得了部下的心，公司也轉虧為盈，進入正軌。
她一臉欣慰，說道：“整個團隊一年比一年不一樣，有能力接特大個案了，在2007和2008，短短兩年，富貴殯儀就打響了名堂，展現新氣象，更令人感動的是，客戶開始跟我們說謝謝了！”
殯儀服務方面，則引入了遺體SPA和遺體修復概念，積極培訓白衣天使，讓工作嚴謹、事死如事生的白衣天使成為公司的品牌，甚至成了這個行業的標竿。
傳統殯葬開始轉型後，治喪文化也慢慢出現改變，祭悼時以獻花取代焚香，以及奠禮司儀貼近人性、撫慰人心的表達方式，看起來只是向前一小步，卻是殯葬行業的一大步，兩項都是意義重大的改革。
曾美菁接手禮儀部後，老闆送她到台灣花蓮接受一個月的密集訓練，回來後，她考慮到環保和燒香帶來的健康隱憂，決定提倡鮮花祭奠，取代焚香。 “ 一開始，很多人強烈反對，師父也認為我們這些年輕人不懂規矩，經過不停的教育，最後才被大家接受。”
上個年代，奠禮上的司儀都聲如洪鐘，抑揚頓挫地渲染悲痛，她認為，傳統葬禮上有哭祭，要放聲大哭，哭聲不絕，所以中氣十足的司儀並沒有錯，但是，“我想引進另一套做法，從司儀的語調、姿態、眼神，到悼詞和流程，都更溫柔感性，也更有溫度，為活著的人帶來精神撫慰。”
“這兩項改革，是我在大馬殯葬業作出的小小貢獻，也許人們會覺得只是小小的改變，不值一提，然而，對我們業內人士而言，我們都知道，這一小步的邁進，是多麼令人鼓舞，多麼令人振奮！”
帶人，就是帶心
在禮儀部的這些年，除了公司的營運，曾美菁也花很多時間培育新人，套用她的用語，就是帶人。
生命產業是有溫度的產業，而溫度，來自溫暖貼心的服務。她有感而發：“在這一行，我想要經營的是‘人’，我做的每一件事，不是為了賺大錢，而是為了把人帶起來，而要帶人，就要帶心。”
過去以耆老為主的業界，如今湧現出許多高學歷的年輕面孔，左為何珊珊，右為曾美菁。
這一路上，她也遇到許多“人”的問題，而讓她最受傷的一次，是在2020年疫情期間，她一手一腳帶起來的7位年輕職員，因為不滿意公司的一些政策，集體呈辭。
收到7封辭職信的那一刻，她坦承很挫折，傷透了心。 “7個人一起跑掉，我就知道我沒有帶到他們的心。”說完，突然一陣哽咽，情緒平復後，她繼續說道：“帶人，就要帶心，但人的心是海底針，你無法預測，不知道它日後會不會變。”
後來，疫情放緩後，這幾位年輕部下接二連三地、幾乎全都回來了，有的是主動給她這位前上司打電話，有的是曾美菁親自開口，邀對方回巢。她微笑說道：“心有多寬，路就有多寬，我相信是因為我用真與誠對待團隊，所以收穫了一票自願跟隨、福禍共擔的員工。”
回到自己，說起不悔不倦在這個非一般的行業呆了31年的緣因時，曾美菁嫣然笑道：“因為我得到很多快樂，我每天都很期待上班，跟同事相處，陪他們成長，就覺得很快樂。他們的成長，予我就是最大的意義。”
又說：“工作對一些人是打一份工，但對我，工作是我的一生。我一生只做一件事。‘一件事，一輩子，專注到極致，終將偉大’ ──這句格言對我影響很大。”
她在工作中找到使命感，也獲得滿滿的幸福感，而幸福，來自於看盡人間生離死別後，一切都看透了。 “很多人還看不透，所以我覺得我們比別人幸福，因為我們可以看得比較透。”
發掘年輕部下的閃光點
這些年來，曾美菁積極栽培人才，慧眼如炬，發掘年輕部下的閃光點，“譬如珊珊 ，她的閃光點是親和力，以誠待人，禮儀部就需要這樣的年輕人站起來，發光發熱。”她指著身旁的禮儀部執勤員何珊珊，笑著說道。
何珊珊是公關係大學畢業生，擁有12年的殯葬業經驗，之前是禮儀部的司儀，有一把讓人舒服的好聲音，擅長用中、英、粵語和客語主持奠禮主持，去年，在曾美菁的邀請下，開始嘗試經營和管理工作。
談到入行的初衷時，她娓娓道來：“我18歲時父親往生，在富貴治喪，感覺這裡環境溫馨，服務人員非常專業，當時心裡就想，我以後要進入這個行業。”
何珊珊：入行的初衷，是因為曾經感受到殯葬人員帶給我的溫暖。
大學畢業後到殯儀館上班，她的家人和朋友沒有太大的意見，只是她不時會聽到同事投訴家人反對。 10年後的今天，她到大專學院做招聘時，發現大部分學生都不排斥，年輕人對殯葬業已經不再有所忌諱。
曾美菁接過話題，侃侃而談：“30年前，受過高等教育的業內人士少之又少，甚至人們會認為，你是找不到工作，或是在其他領域呆不下去，才會加入殯葬業。後來，高學歷的年輕人開始加入，幾年前我們做了一系列的招募活動，吸引了大批大學生參與甄選，在當時可說是一項創舉！”
“如果你問我，時下的年輕人到底抱著什麼心態入行？我覺得都有吧，有的也許是好奇，有的可能覺得這是功德事業，有的認為這個行業讓人肅然起敬，當然也有一部分是因為在其他領域找不到工作而選擇殯葬業。但是，對我而言，抱持什麼心態入行都是其次，我重視的是如何讓這些年輕人在這一行走得長遠，希望他們可以發揮所長，自我成長，找到工作的使命感。”
殯葬業形象翻轉，如今，治喪也可以用策劃節目的方式去做，喪禮也充滿儀式感，不再一成不變。
“對年輕人來說，這是一個沒有框框，可以放開手腳，盡情發揮的空間，你可以成為創造者，而不是跟風者。譬如在怡保，我們買下一家老戲院，翻新成一座很有故事的生命館，讓人做告別禮。像這樣的項目，對有理想的年輕人極有吸引力，因為他們有機會開創新天地！”
